武英殿内，烛火通明，然殿外却空无一人。既不见禁军，也不见宫女侍卫，静得仿若一处冷宫。
崇安帝进殿时，看见朱熙背对殿门安安静静坐轮椅上，脚下聚着一滩腥红刺目的血。
那血还未干透，在光亮下映出仿若正在流动的粼粼水光。
朱熙听见身后仓皇急促的脚步声，手推木轮缓缓转过了身。
他望着面前的天下至尊——他的父亲，若无其事地抬起一双被鲜血染红的手行了个礼：“儿臣朱熙，问父皇安。”
他语气平静，姿态恭敬，可在他转过身那一霎那，崇安帝却双腿一软，不由自主地趔趄着往后退了一步。
这位曾经南征北战杀敌无数的帝王，此刻怔怔看着朱熙膝上那颗鲜血淋漓的人头，露出了悲苦万分的神色。
他眨了下已不再年轻清明的眼，抬起颤抖的手想扶住身后的人稳住身形，可背后刘涧安跪伏在地，一阵冷寒的夜风涌入殿门，吹起他空荡荡的宽袖，他身后已是无人可依。
崇安帝看着鲜血满身的朱熙，心头一股怒气直发而上，可不等发出，又在父子情中轰然散了个干净，只余下一股无处可发的悲凉之意。
他不可置信地看着朱熙：“你做了什么？”
他的声音干涩得像是长刀从锈迹斑斑的刀鞘里拔出的声音，可朱熙开口时的语气却平静得令人生寒：“父皇疼爱六弟，下不了手，那只好由我这个心狠手辣的兄长动手。”
他说着，单手托起朱铭的脑袋，看着朱铭双目轻闭却面色狰狞的脸。
朱铭被剑斩断的脖颈处还在往下滴血，顺着朱熙的手掌流至他的手肘。
他用袖子轻轻擦去朱铭脸上的血，血色褪去，一时竟分不清重伤未愈的朱熙与朱铭的面色哪个更苍白几分。
二子素来不合，崇安帝对此心知肚明，可他从来没想过有一日其中一个会提着另一个的人头来见他。
崇安帝忍下泪意，步履沉缓地走向朱熙，手指战栗地拂开了沾在朱铭脸上的头发。
在看清那张最为疼爱的小儿子的面庞后，这位一生坚毅的帝王难以控制地露出了极度悲苦的神色。
他看着面前神色淡漠的朱熙，喉咙像是被沙砾堵住了，哽塞道：“……为何？”
他的声音颤抖而钝滞：“铭儿是你手足兄弟，究竟是何等仇怨，你要举刃杀他！”
这番诘问饱含苦涩，朱熙听罢却仍旧面不改色。
他抬眸冷漠地看着崇安帝脸上痛苦的神色，反问道：“当是我问父皇，父皇究竟要纵容六弟祸害百姓至何种地步，才会勉为其难降罪于他。”
他语气冷肃地质问道：“百姓教子无方溺子，帝王教子无方则伤民。父皇昏庸，被父子之情蒙蔽了心，看不见汲县百姓，也看不见遍地尸骨。如今四方民愤难平，皆由六弟而起，父皇却仍执迷不悟，以软禁之名庇护六弟于宫中，待中秋之后，六弟持兵权赴北，父皇莫不是要等到六弟的人领兵进宫才能清醒吗？”
他一字一顿：“父皇，该醒了。”
崇安帝心伤至极，他看着自己这突然变得陌生的儿子，悲痛道：“可他是你弟弟！虽异母而生，却也是你亲弟弟，他既伤百姓，自有罪罚等候，你为何要杀他？！”
朱熙见崇安帝依旧执迷不悟，忽而极轻地笑了一声：“亲弟弟？父皇不妨说说，这世间哪位亲弟弟会害得哥哥失去双腿，终生不能行。”
朱熙语气嘲讽：“世间都说天下的父亲最疼幼子，总是偏心，儿臣原来还不信。可当儿臣被六弟的宫人打断膝骨，推下冷湖才终于明白这话做不得假。父皇当时根基不稳，顾及六弟母妃背后的权势，想息事宁人，儿臣便陪着您装傻充愣。可恨就是恨，这些年来，儿臣一日比一日恨。”
朱熙松了手，将朱铭的脑袋扔到地上，冷眼看着那颗头颅在地上滚过几圈，缓缓道：“弟弟？母妃因我腿伤逝世后，我像个婴儿被太监抱着毫无尊严地把尿时，我便发过誓，朱铭与我，这辈子只能活一个。”
崇安帝听得这话，陡然松了挺直的背脊，往日龙威不在，他此刻就如民间一名失子的普通老父，弯腰捧起朱铭的断首，抚摸着朱铭颈上那道伤疤，落下浊泪。
他喃喃道：“你六弟陪我浴血疆场，以命救我数次，好多次我都亲眼看着他从鬼门关爬回来，他睁眼第一声便叫‘父亲’。我又如何不偏心？你若是恨我……”
“儿子不恨。”朱熙打断崇安帝的话。
他低头看着自己的双腿：“只是儿子在这轮椅上坐久了，父亲便也忘了，儿子本也可以陪您浴血疆场。我情愿像三弟与四弟一样死在战场上，也不愿这样活着。”
崇安帝看着朱熙，面色悲愤：“你既恨他，大可断他一双腿，何苦非要杀他！”
他一再逼问，朱熙亦再按捺不住怒意：“父皇怎么就是不肯醒！六弟这些年的所作所为早已激起天下子民对我皇室的愤恨，六弟必须死！他若不死！天下豪杰奋起，江山何安！”
朱熙说到此处，猛然咳了几声，胸口的箭伤浸出鲜血，苍白的脸上浮出了一抹惨淡的血气。
他止了声，缓了几口气，面色也稍平静了些。他道：“事已至此，民愤已平，至少父皇可给天下百姓一个交代了。”
他看着抱着朱铭头颅的崇安帝，淡淡道：“如若父皇当真觉得六弟不该死，恨我手刃手足，可直接下令杀了儿臣。这吃穿住行就连更衣都要人伺候的窝囊日子，儿臣也不想过。”
他说完，转着车轮朝着殿外而去。铁木车轮滚过冷硬的石面，发出沉闷的响声。
身后，崇安帝脱下龙袍盖住朱铭的断首，脱力般缓缓垂首坐在了殿中，闭着眼落泪不止，良久未言。
朱铭的灵柩在钟粹宫停满七日，于一个晦暗不明的深夜秘密运往了帝陵安葬。
皇子葬于帝陵本不合礼制，但朱铭已死，民怨已平，知晓此事的言官也没敢在这时候挑的崇安帝的不是。
而朱熙围困钟粹宫，手刃亲弟之事传出之后，竟引来民间一片叫好之声。
百姓不知缘由，只当此举乃崇安帝授意，大颂圣上明德。
崇安帝老来丧子，虽明面上未罚朱熙，却将与此时有牵扯的几名官员都贬谪发配了别地。
卫凛侥幸逃过一死，只被发往了北方苦寒之地。但锦衣卫之职向来特殊，在旁人看来，也不过是帝王悲恨之下自断鹰爪罢了。
不久后，在这场党争中仿佛从始至终都无甚关系的李鹤鸣终于清白出狱，官复原职。
辉煌之地秽浊暗生，堂皇之处阴私尽藏。在这场轰轰烈烈的宫变事后，表面好似政治清明，但实际死的死，伤的伤，平了旧恨，却也添了新怨，只在暗中蓄势，等待着下一次的爆发。
这是历朝历代永不能平息的冲突。即使过上百载千年，也不能遏止。
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